18V oder 20V: derselbe Akku, ein anderes Etikett

Kurze Antwort: 18V- und 20V-Akkuwerkzeuge laufen mit derselben Spannung. Ein „20V MAX"-Akku und ein „18V"-Akku derselben Generation enthalten dieselben fünf Lithium-Ionen-Zellen. Die eine Marke gibt die Spannung direkt nach dem Aufladen an, die andere die Spannung unter Last. Kein Werkzeug ist stärker, weil auf dem Etikett 20V steht.

Das heißt aber nicht, dass die Akkus zueinander passen. DeWalts 18V-Akkus und seine 20V-MAX-Akkus haben völlig unterschiedliche Aufnahmen. Ein 20V-MAX-Akku lässt sich deshalb nicht auf ein 18V-Werkzeug setzen, so gut die Spannungen auch zusammenpassen. Das Problem ist mechanisch, nicht elektrisch, und genau deshalb löst ein Adapter es.

Sind 18V und 20V dasselbe?

Elektrisch gesehen ja. Jede Lithium-Ionen-Zelle in einem Werkzeugakku hat eine Nennspannung von etwa 3,6 Volt. Schaltet man fünf davon in Reihe, was in dieser Werkzeugklasse Standard ist, ergibt das:

5 Zellen × 3,6 V = 18 V nominal

Misst man denselben Akku direkt nach dem Aufladen, bevor Last anliegt, zeigt jede Zelle eher 4,0 Volt:

5 Zellen × 4,0 V = 20 V maximal

Beide Zahlen beschreiben denselben Akku. 18V ist das, was er beim Arbeiten liefert. 20V ist das, was er im Ruhezustand anzeigt.

DeWalt sagt das selbst. Die Fußnote auf jeder 20V-MAX-Akkuseite lautet:

"Maximum initial battery voltage (measured without a workload) is 20 volts. Nominal voltage is 18."
Überzeugen Sie sich selbst: DEWALT, Spezifikation des 20V MAX 5,0 Ah Akkus

Milwaukee, Makita und Bosch geben stattdessen den Nennwert an. Derselbe Akku, eine andere Marketingentscheidung.

Kann man einen 20V-Akku an einem 18V-Werkzeug verwenden?

Nicht direkt, mit einem Adapter aber schon. Das ist die Frage, die die meisten eigentlich stellen, und die Antwort hat zwei Teile.

Die Spannung ist nicht das Hindernis. Ein 18V-Werkzeug läuft problemlos mit einem 20V-MAX-Akku, denn beide gehören zum selben 18V-Nennsystem. Das Hindernis ist die Akkuaufnahme. DeWalts ältere 18V-Werkzeuge nehmen einen Stabakku auf, der in den Griff geschoben wird. Ein 20V-MAX-Akku wird auf eine Schiene geschoben. Die beiden Formen haben nichts gemeinsam, der Akku hält also schlicht nicht.

Ein Adapter schließt diese Lücke. Er nimmt auf der einen Seite den 20V-MAX-Akku auf und bietet auf der anderen die 18V-Stabaufnahme, sodass ein aktueller Lithium-Akku ein Werkzeug antreibt, das für eine längst eingestellte Plattform gebaut wurde.

Akku-Adapter DeWalt 20V auf DeWalt 18V

Umgekehrt funktioniert es genauso. Ein 18V-Akku an einem 20V-Werkzeug ist dieselbe Aufgabe in die andere Richtung und ebenso alltäglich. Ein Makita-18V-Akku treibt zum Beispiel ein Craftsman-20V-Werkzeug an. In keiner Richtung gibt es eine Spannungslücke zu überbrücken. Nur die Aufnahme steht im Weg, und das ist ein gelöstes Problem.

Welche Richtung verfügbar ist, hängt von Ihrer konkreten Plattformkombination ab. Der Finder unten auf dieser Seite sagt es Ihnen.

DeWalt baut solche Adapter selbst, was die Frage klärt, ob das Verbinden zweier Plattformen eine seriöse Sache ist. Der DCA1820 wird auf DeWalts eigener Website so beschrieben:

"Allows for use of 20V MAX* lithium ion batteries in most 18v DEWALT* tools."
Überzeugen Sie sich selbst: DEWALT, Akku-Adapter DCA1820

Das Prinzip steht also nicht infrage, der Hersteller baut selbst einen. Der Unterschied liegt in der Abdeckung: DeWalts Adapter verbindet DeWalt mit DeWalt, unsere verbinden 38 Marken in beide Richtungen, damit die Akkus, die Sie bereits haben, die Werkzeuge antreiben, die Sie tatsächlich besitzen.

DeWalt 18V und 20V MAX im Überblick

Die Aufnahme ist die einzige Zeile, die einen spürbaren Unterschied macht. Elektrisch ist alles andere dieselbe Akkuklasse, zweimal unterschiedlich beschrieben.

Warum geben die Marken unterschiedliche Zahlen an?

Vor allem Marketing. DeWalt brachte seine Lithium-Plattform 2011 auf den Markt und entschied sich, den Maximalwert statt des Nennwerts zu bewerben. In einem Regal voller 18V-Konkurrenten stach „20V MAX" hervor. Beide Zahlen stimmen. Sie werden nur zu unterschiedlichen Zeitpunkten gemessen.

In mehreren Märkten muss der Nennwert inzwischen ebenfalls angegeben werden. Deshalb steht auf demselben Akku oft „20V MAX" groß und „18V nominal" im Kleingedruckten.

Worauf es bei der Wahl wirklich ankommt

Zwischen einem Werkzeug mit 18V und einem mit 20V sagt die Spannung nichts Brauchbares aus. Das hier schon:

• Amperestunden (Ah). Wie lange der Akku durchhält, bevor er geladen werden muss. Ein 5,0-Ah-Akku läuft am selben Werkzeug etwa doppelt so lange wie ein 2,5-Ah-Akku.
• Die Motorbauart. Bürstenlose Motoren liefern bei gleicher Spannung mehr Drehmoment und laufen kühler als Bürstenmotoren.
• Die Elektronik des Werkzeugs. Überlastschutz, Drehzahlregelung und Wärmemanagement zählen im echten Einsatz weit mehr als jeder Unterschied auf dem Etikett.
• Die Plattform, die Sie schon besitzen. Meist der wichtigste Faktor, und der einzige, den ein Adapter ändern kann.

Häufige Fragen

Sind DeWalt 18V- und 20V-Akkus untereinander austauschbar?
Nicht ohne Weiteres. Gleiche Nennspannung, unterschiedliche Aufnahmen. Mit einem Adapter treibt ein 20V-MAX-Akku ein 18V-Werkzeug von DeWalt an. DeWalt verkauft dafür selbst einen Adapter, und unserer erledigt dieselbe Aufgabe.

Funktioniert ein 18V-Akku an einem 20V-Werkzeug?
Ja, mit dem passenden Adapter. Ein 18V-Akku liefert bereits alles, was ein „20V MAX"-Werkzeug braucht, denn beide sind 18V-Nennsysteme. Ein Makita-18V-Akku an einem Craftsman-20V-Werkzeug ist eine gängige Kombination. Der Adapter löst nur die Aufnahme.

Ist 20V stärker als 18V?
Nein. Es ist derselbe Akku, zu zwei verschiedenen Zeitpunkten gemessen, einmal unter Last und einmal im Ruhezustand. Die Leistung kommt vom Motor, von der Elektronik und von den Amperestunden.

Ist DeWalt 20V MAX dasselbe wie Milwaukee M18?
Beide sind 18V-Nennsysteme, elektrisch also dieselbe Klasse. Physisch sind sie nicht kompatibel, und die Akkus jeder Marke passen nur auf die Werkzeuge dieser Marke, sofern kein Adapter verwendet wird.

Liefert ein 20V-MAX-Akku jemals wirklich 20 Volt?
Nur einen Moment lang, unbelastet, direkt nach dem Aufladen. Sobald Sie den Schalter drücken, fällt er auf etwa 18V. Deshalb ist das der Wert, mit dem das Werkzeug tatsächlich bewertet wird.

Kann ich einen Akku einer ganz anderen Marke verwenden?
Ja, mit dem passenden Adapter. Die meisten 18V- und 20V-MAX-Plattformen haben markenübergreifend dieselbe Nennspannung. Was sich unterscheidet, ist die Aufnahme.

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